Een automatisch horloge (of automaat) is een mechanisch horloge dat zichzelf opwindt door de beweging van de drager. Het maakt gebruik van een rotor, een halfcirkelvormig gewicht dat draait wanneer het horloge wordt bewogen. Deze beweging wordt omgezet in energie, die de hoofdveer van het uurwerk opwindt en het horloge van stroom voorziet.

Belangrijke kenmerken:

• Geen batterij nodig: Het werkt puur op mechanische energie.

• Beweging van de pols: Door het dragen van het horloge wordt het automatisch opgewonden.

• Energieopslag: De meeste automatische horloges hebben een gangreserve (meestal 24-72 uur), wat betekent dat ze blijven lopen, zelfs wanneer je ze een paar dagen niet draagt.

• Handmatig opwinden: Veel automatische horloges kunnen ook handmatig worden opgewonden door aan de kroon te draaien.

Kortom, een automatisch horloge is een combinatie van traditioneel vakmanschap en praktische techniek, waarbij de beweging van de drager de werking mogelijk maakt.

Een Accutron horloge is een type horloge dat gebruikmaakt van een elektronische stemvork als tijdregelmechanisme in plaats van een traditioneel mechanisch balanswiel. Dit revolutionaire ontwerp werd in 1960 geïntroduceerd door Bulova en was een belangrijke innovatie in de horlogerie.

Hoe werkt een Accutron horloge?

• Stemvorktechnologie: Het horloge maakt gebruik van een kleine stemvork die trilt met een zeer hoge frequentie (meestal 360 Hz).

• Elektronische aandrijving: Een batterij stuurt een elektromagneet aan, die de stemvork in trilling brengt.

• Hoge precisie: De trillingen van de stemvork zijn veel constanter dan de bewegingen van een mechanisch balanswiel, wat leidt tot een veel nauwkeurigere tijdmeting.

Kenmerken van een Accutron:

1. Zeer nauwkeurig: Destijds nauwkeuriger dan standaard mechanische horloges.

2. Geen tikgeluid: In plaats van het traditionele tikken produceert het horloge een zacht, constant gezoem door de trillingen van de stemvork.

3. Innovatief design: Het ontwerp stond symbool voor technologische vooruitgang in de jaren ’60 en ’70.

Historische betekenis

De Accutron was zo betrouwbaar dat het werd gebruikt in onder andere:

• Ruimtevaart: Het werd door NASA gebruikt in diverse missies.

• Militaire toepassingen: Dankzij zijn precisie.

Hoewel de technologie inmiddels grotendeels is vervangen door kwartshorloges, blijft de Bulova Accutron een iconisch horloge, geliefd bij verzamelaars en horlogeliefhebbers vanwege zijn historische en technische waarde.